許多帶過小嬰兒的老人家時都會有這種經驗：寶寶夜裡突然驚醒，急切的哭個不停，好像被嚇到的感覺。
父母也會固此手足無措，甚至去「收驚」、但是第二天起來，寶寶又好好的。
這種現象在國內、外都很常見。

當然造成這種現象的原因很多，若將與生病有關的情形排除（例如有感冒，鼻塞，腸阻塞，腸套疊，甚至於尿布溼了…等原因）之後，大致的原因可以歸類如下：

（一）環境因素：

環境太熱、太冷、太亮、太吵、尿布太溼，甚至頻繁的換床，沒讓寶寶在固定的床上睡眠，或者環境的改變：如旅行，都可能造成寶寶的睡眠問題。

（二）天生的個性：

每個嬰兒生下來都有其獨特、天生的氣質，有的很安靜，有的則是磨娘精型非常吵，磨娘精型的孩子在夜間就比較會哭鬧，這些特質在出生的時候就有明顯的不同。遇到磨娘精型的小寶寶，父母會比較辛苦，必須用更多的愛心、耐心去面對。
此外有些觀念也需要讓父母親了解：當嬰幼兒夜間沒有哭鬧時，並不表示他們整夜都安眠，桹據統計，９個月大的嬰兒只有１６％能一覺到天亮，其餘的８４％在夜間某時段都曾醒來，只是有的並不哭鬧，也不吵醒家人。
嬰兒睡眠的週期也受本身身體的情形及及外在各種環境因素的影響，而成長的過程將自然會調整睡眠問題。作惡夢、發出似笑似哭的聲音是每個正常嬰兒都有可能會發生的，不必太擔心。

（三）相當常見的原因是小寶寶肚子脹氣：

可能因為奶嘴孔的大小不適、母親餵奶的技巧不好，拍氣的方式不對……等等，造成寶寶在夜裡脹氣，因為肚子痛而哭個不停，當肚子裡的脹氣隔一段時間自動舒緩了，肚子不痛也就不哭了。
所以醫師們常建議用手掌按摩小寶寶的肚子．傳統的老人們也會要媳婦把白花油、紅花油、萬金油等擦在小寶寶肚子上（稱為脹氣膏），許多母親則是會抱著寶寶用力的搖呀搖；或是抱到附近街道走一走，或去廟裡收個驚．這些方法對於減少小寶寶的肚子脹氣都會有效，但是這些動作的意義都是相同的在利用各種動作來舒緩小寶寶的脹氣。
最近美國有一篇報導，他們設計了一種嬰兒的汽車椅，椅子前面有一個小枕頭可以壓在小寶寶肚子上，寶寶夜裡哭不停的時候，把他放在車上，出去兜一圈，回來就好了。
其意義也是按摩肚子可以降低小寶寶的脹氣。

（四）小寶寶的情緒不安，也可能是夜哭的原因：

不可否認的，例如放鞭炮時突然的驚嚇，也時常會造成寶寶的情緒不安。
寶寶雖然小也是有情緒性的反應，如果你在小寶寶床邊對著剛出生沒有幾天的他扮笑臉，他也時常會跟著笑；如果你用很凶的表情嚇他，他也會跟著皺眉頭甚至於會哭。
所以情緒受驚嚇也是寶寶不安的原因之一，民俗的說法就是寶寶會「驚到」。

父母的因素：

父母親的情緒問題例如爭吵、工作壓力、焦慮、煩惱等，都會直接影響寶寶的情緒、寶寶也會因為家中的氣氛，父母的爭吵而感到不安，間接造成哭鬧反應，尤其五、六個月以上已經開始與父母互動的較大寶寶。而當哭鬧的嬰兒與父母同睡或父母再給予額外的餵食，常使得寶寶有更重的依賴感，夜間哭鬧的行為變本加厲。

（五）習慣性的哭：

國外統計，發生虐待兒童最常見的原因之一，就是兩歲大的小寶寶夜裡哭個不停，父母被吵的第二天都沒有精神上班，夜裡若反覆哭很多次，耐心不夠的父母就會出現虐待兒童的動作。
最常見的這種寶寶在白天是由媬姆照顧，白天媬姆照顧時，為了方便讓他多睡，到了晚上他不睏，又沒有人陪他，他就吵個不停。

醫學上也非常瞭解的另外一個現象是「生理時鐘」：

例如我們一般人如果每天早上六點鐘起床，習慣了就是沒有鬧鐘也會自己醒。
同樣的，小寶寶也有這種現象，如果他每天夜裡三點、五點各醒一次，醒了以後會吵半個小時，在前幾天的時候父母可以忍耐，會起來安撫他陪他，但是時間久了小寶寶己經養成定時會醒的壞習慣，父母太累了受不了的時候，就會出現打小孩的情形。

所以處裡的方法：

第一、減少寶寶白天睡眠的時間，將睡眠移到夜裡。
第二、在寶寶半夜哭的時候不要抱他搖他，以免養成一定要抱的壞習慣。