一般而言６個月大以下的嬰兒，只要喝奶量足夠，不必額外補充水分，以免發生水中毒危害生命，新生兒的腎臟發育尚未成熟，一旦喝太多水會造成鈉離子流失，進而影響腦部活動。

早期水中毒的症狀包括痙攣、意識不清、煩躁不安、嗜睡、嘔吐、臉部浮腫等。當嬰兒出現水中毒現象或痙攣時，應立即就醫。
此醫師並強調，這些變化都很細微，早期的症狀並不明顯，痙攣可能是最早引起父母注意的徵兆。

但如果及時送醫治療，通常不會有後遺症。其醫師表示：「雖然嬰兒也會有口渴的反應或想喝水的驅力，但讓他們多喝點母乳或配方奶粉即可。」

每個人有兩個腎臟，每個腎臟有一百萬個腎臟功能單位（稱之為腎元），每個腎元均包括腎絲球，鮑氏囊和腎小管三部份，如此緻密的構造，掌控身體許多的功能。

如排泄廢物，調節水份，調解電解質：包括鈉、鉀、氯、鈣、磷、鎂等，維持酸鹼度的平衡，造血作用：紅血球生成素，調節血壓：腎素及前列腺素來調節血壓，活化維生素Ｄ：促進腸道對鈣的吸收，以維持骨骼的正常構造。

一般說來，兒童的腎臟功能要到一歲後，才能達到正常的標準，新生兒及嬰兒時期的腎臟發育尚未成熟，一旦喝太多水，腎臟無法盡快排出體內過多水分，有可能致使水分在體內累積到危險程度，引發體內鈉離子濃度過低，發生水中毒，進而影響腦部活動。

早期的症狀包括痙攣、煩躁不安、嗜睡、嘔吐、臉部浮腫等。
當嬰兒出現水中毒現象或痙攣時，應立即就醫。

一般嬰兒平常所喝的配方奶粉都會標示，沖泡奶粉時一匙奶粉需加多少水分，一般的比率是水占８６％，奶粉１４％，可見新生兒所喝的配方奶裡面就已喝下許多水分，而母乳中的水分比例還比８７％更高，因此只要按時給予餵奶，就不至於有水分不夠之虞。

不到６個月大的嬰兒並不是一定禁止給予水分，少量的水分補充是可以被允許的，也不會造成水中毒。

但站在醫學的觀點，「新生兒只要有喝足量的奶水，補充其他的水，如：葡萄糖水或是去胎毒水，根本是多餘的，何況還會增加嗆到的風險」。
待嬰兒６個月大後，開始接觸副食品，攝取奶量較少時，才需要補充水分。